Поговорка «Бог шельму метит» имеет свою давнюю историю. Так ранее было распространено мнение, что плохие, небогоугодные люди имели какие-то внешние негативные и выдающие их черты, которые отличали их от других. Однако эти негативные черты, если получалось, они тщательно пытались скрыть от посторонних глаз.